Významnou podskupinou stavebních laserů jsou tzv. nivelační lasery. Jak již název napovídá, nivelační laser, někdy nazývaný horizontální laser, je určen jen pro měření vodorovné (horizontální) roviny. Nivelační lasery se vyznačují naprosto jednoduchou obsluhou. Po jejich postavení na stativ, nebo na jinou vhodnou podstavu, se přístroj sám urovná a okamžitě začne vysílat paprsek ve vodorovné rovině. Protože měření a vytyčování výšek je na stavbách jedna z nejčastěji využívaných úloh, jsou nivelační lasery standardní výbavou stabevních firem.

Pro práci v exteriéru se využívají téměř výhradně rotační nivelační lasery. Ty mají dosah několik stovek metrů, vysokou přesnost a navíc mají i funkci neustálé kontroly správného postavení. Součástí standardní sestavy pak je i přijímač laserového paprsku. Některé nivelační lasery umožňují i nastavení obecně skloněné roviny - to však již bez možnosti kontroly ustavení v průběhu měření. V interiéru je možné jako nivelační laser použít i takový křížový laser, který má možnost vysílat vodorovný paprsek do všech směrů najednou (360°). Nivelační laser může při přenášení výšek nahradit i optický nivelační přístroj.